Кистепёрые рыбы послужили предками земноводных, так как у некоторых групп кистепёрых рыб независимо и параллельно развились приспособления для наземного образа жизни. 25

Некоторые особенности кистепёрых рыб, которые способствовали формированию земноводных:

• Двойное дыхание. 1 Кистепёрые рыбы обитали в пресных водоёмах, где, вероятно, периодически испытывали недостаток кислорода. 1 Это привело к развитию двойного дыхания: жаберного и легочного. 1
• Развитие парных конечностей. 1 Засоренность водоёмов отмершей растительностью стала предпосылкой для развития своеобразных парных конечностей, которые могли использоваться не только для гребли, но и для опоры о твёрдый субстрат: дно, стебли, стволы деревьев. 1
• Сходство в строении плавников. 3 Скелет плавников кистепёрых рыб имеет значительное сходство со скелетом конечностей земноводных. 3

Многие учёные считают кистепёрых рыб основным предком земноводных. 2 Однако установление точной формы предковых земноводных проблематично, и существуют разные теории на этот счёт. 25