Электромагнитная теория света, разработанная Джеймсом Клерком Максвеллом, заключается в том, что световые волны по своей природе являются электромагнитными. 3

Основой этой теории является факт совпадения скорости света со скоростью распространения электромагнитных волн. 1 Также из теории Максвелла вытекало, что электромагнитные волны являются поперечными, так же как и световые волны. 1

Согласно теории Д. Максвелла, видимый свет — это электромагнитные волны с определённым диапазоном длины волны. 1 Диапазон длины волны видимого света лежит в интервале от 3,8⋅10−7 м до 7,6⋅10−7 м. 1

Следствиями теории Максвелла являются наличие светового давления и взаимная ортогональность двух поляризованных волн: электрической и магнитной. 2