Эксперимент Кавендиша, подтверждающий закон всемирного тяготения, заключался в измерении силы притяжения между двумя телами. 1 Для этого учёный поместил близко друг к другу два шарика: один маленький, другой относительно его размеров гораздо больший. 1

Маленький шарик подвесили на нити и начали её закручивать. 1 В результате шарик с одной стороны притягивался большим, а с другой — закрутка нити тянула его в противоположную сторону. 1 Когда система пришла в равновесие, то есть сила закручивания стала равной силе притяжения, можно было определить величину этой силы. 1

Кавендиш придумал своеобразные весы: на одном коромысле он симметрично расположил два больших шарика, а на другом — два маленьких. 1 Закручивая спираль, учёный удалял один из маленьких шариков от большого, одновременно приближая другой маленький шарик к его большому напарнику. 1 То есть одной и той же закруткой сила притяжения между одной парой шариков уменьшалась, а другой — увеличивалась. 1

Также в ходе эксперимента Кавендиш определил среднюю плотность Земли, что впоследствии позволило вычислить её массу из радиуса Земли, определить массы Луны, Солнца и остальных планет Солнечной системы. 34