Эффект бабочки в контексте задачи трёх тел заключается в том, что небольшие возмущения (шум или другое воздействие) в системе приводят к непредсказуемым по масштабу изменениям в ближайшем будущем. 1

По этому феномену поведение двух одинаковых хаотических систем, которые запускаются с похожими, но не идентичными начальными условиями, с развитием времени будет сильно отличаться друг от друга. 2