Двухмирная теория Платона заключается в том, что существуют два мира: мир идей (эйдосов) и мир вещей. 1

Мир идей — это невидимый, вечный мир, где находятся совершенные формы всего существующего. 2 Обычные вещи — это их несовершенные копии. 2 Идеи вечны, неизменны и бестелесны. 1

Мир вещей — это изменчивый, доступный чувствам мир, в котором вещи являются лишь кажущимся бытием, они возникают и гибнут. 1

Описывая взаимоотношения между миром идей и миром вещей, Платон использовал метафору «пещеры». 3 Мир вещей — это всего лишь тени на стене пещеры, которые отбрасывают находящиеся в ней предметы под тусклым светом факелов. 3 При этом сам человек, как наблюдатель в этой пещере, может видеть лишь тени, то есть материальные вещи, но не сами идеи, которые бестелесны и потому недоступны для чувственного восприятия. 3