Биологическое значение гнездового и выводкового типов развития птиц заключается в разных стратегиях выживания и заботы о потомстве. 13

Гнездовой тип развития характеризуется полной зависимостью птенцов от родителей в первые дни и недели жизни. 2 Такая стратегия выгодна меньшими энергетическими потерями для самки в начальном периоде (время откладки яиц и их насиживания) и смещением наиболее активной (но короткой) фазы энергопотерь на период выкармливания. 1 «Энергетическая стоимость» выведения потомства оказывается невелика. 1 В случае гибели кладки или выводка таким птицам легче решиться на повторный цикл размножения. 1

Нередко при сжатом во времени гнездовом типе развития птенцы приобретают перьевой покров и учатся летать раньше своих выводковых ровесников. 1 Такая стратегия более выгодна мелким птицам, а также гнездящимся на деревьях, в дуплах или норах, тропическим птицам по сравнению с птицами высоких широт. 1

Выводковый тип развития, в свою очередь, предполагает высокую степень самостоятельности птенцов уже с первых минут жизни. 2 Роль родителей в этом случае сводится к защите выводка, обогреву птенцов и помощи в поисках пищи. 3 Находясь рядом с взрослыми птицами, птенцы подражают им в приёмах отыскивания и схватывания добычи, способах ухода от опасности. 3 Это повышает их выживаемость. 3

Возможно, выводковый тип образовался в процессе эволюции, поскольку птицы с таким видом развития строят гнёзда на земле и не смогли бы иначе защитить птенцов от врагов. 5