Биологическая роль обонятельной сенсорной системы заключается в том, что она помогает ориентироваться в окружающей среде, распознавая вещества, растворённые в воздухе и характеризующиеся летучестью. 1

Некоторые функции обонятельного анализатора:

• анализ пищи на съедобность; 1
• определение того, насколько пригоден воздух для органов дыхания человека и животных; 1
• формирование определённого пищевого поведения; 1
• настройка системы пищеварения обрабатывать пищу. 1

Также обонятельный анализатор даёт возможность проследить возникновение вредных для человека веществ и сформировать половое поведение. 1

Кроме того, с помощью обоняния воспринимаются феромоны — особая группа пахучих веществ, которые выделяются в окружающую среду и влияют на поведение других представителей вида. 5