Асимметрия между планом выражения и планом содержания в языке заключается в отсутствии однозначного соответствия. 4 Означаемое в языке стремится быть выраженным иными средствами, нежели уже существующая его внешняя форма, а означающее стремится обладать иным содержанием. 1

Некоторые проявления асимметрии:

• Омонимия языковых форм. 2 Одна форма используется для презентации различного языкового содержания. 2 Например, суффикс -ин- имеет несколько словообразовательных омонимов, которые выражают разное значение: принадлежности (папин костюм, бабушкина сумка), этнической принадлежности (грузин, татарин), единичности (бусина, горошина) и проч.. 2
• Сходное или тождественное содержание, выражаемое с помощью разных форм. 2 Например, при использовании синонимов однотипное содержание выражается с помощью различных формальных средств: старый автомобиль — допотопный, экономный человек — бережливый, умеренный, практичный, расчётливый и проч.. 2
• Отсутствие плана выражения или плана содержания у языковой единицы. 2 Например, в предложениях с нулевой связкой сказуемое подразумевается, но не имеет материального выражения: кошка — домашнее животное, кабачки — полезные овощи. 2 Другой пример — непроизносимые согласные, которые не имеют фонетического выражения: солнце, грустный, радостный, здравствуйте и проч.. 2