Суть закона распада радиоактивных элементов в том, что вероятность распада элемента за определённое время (период полураспада) равна 50%. 1 Это приводит к тому, что для большого числа атомов за период полураспада их становится в два раза меньше. 1

Драматизм закона заключается в том, что распад каждого отдельного атома — это случайный процесс, невозможно предсказать, когда атом распадётся, он не имеет «возраста». 6 В большом количестве атомов за время полураспада распадётся половина атомов, но среди них будут такие, что распадутся почти сразу, а будут и «долгожители», которые распадутся значительно позже. 6

Закон радиоактивного распада имеет вероятностную природу и может быть представлен в виде духа разрушения, который в каждый данный момент наугад расщепляет определённое количество существующих атомов, не заботясь об отборе тех из них, которые близки к своему распаду. 47