Суть учения Гёте о цвете заключается в идее о том, что цвет порождается взаимодействием, борьбой между светом и тьмой. 2

Некоторые положения теории:

• Цвет един и неделим. 4 Гёте считал, что цвет возникает только на границе света и темноты, причём в одном направлении появляется половина спектра от фиолетового до голубого, а с противоположной стороны — вторая половина, от красного до жёлтого. 4
• Тьма — это не просто отсутствие света, а такая же активная сила, как и свет, в борьбе между ними и возникают цвета. 2
• Различные степени разрешения напряжения между светом и тьмой дают различные цвета. 2 Тёплые оттенки возникают, когда тьма уступает свету, когда свет пробивается через тьму — от тусклых оттенков красного, через оранжевый цвет, к ярко-жёлтому. 2 Холодные — когда свет уступает тьме, когда тьма пробивается через свет — от фиолетового и синего — к светло-голубому. 2
• Цвет влияет на душевное настроение. 1 Гёте считал, что впечатление, вызываемое цветом, определяется им самим, а не его предметными ассоциациями. 1
• Существуют гармоничные цветовые сочетания, которые приводят к цельности. 1 Например, жёлтый — красно-синий, синий — красно-жёлтый, пурпур — зелёный. 2
• Важную роль в формировании психологического воздействия цвета на человека Гёте отводил светлотным характеристикам цветов. 1

Учение Гёте о цвете изложено в его труде «Учение о цвете». 4