Суть первого правила Кирхгофа заключается в том, что алгебраическая сумма токов в любом узле электрической цепи равна нулю. 1

Другими словами, сколько тока втекает в узел, столько из него и вытекает. 2

Первое правило Кирхгофа сформулировано исходя из закона сохранения заряда: заряд не накапливается в узле, а распределяется по ветвям контура, образующим это соединение. 1

При этом направленный к узлу ток принято считать положительным, а направленный от узла — отрицательным. 2

Однако при расчётах следует учитывать, что это правило применимо только в случае пренебрежимо малой ёмкости узла. 2 В противном случае первое правило может нарушаться, что особенно заметно при высокочастотных токах. 2