Суть органической теории общества по Герберту Спенсеру заключается в понимании общества как социального организма, подобного биологическому и развивающегося по таким же законам. 2

Социолог выделяет пять общих черт социального и биологического организма: 1

• организмы в процессе своего роста увеличиваются в объёме; 1
• организмам присуща внутренняя структура; 1
• структура организма усложняется по мере его роста; 1
• при усложнении структуры организма наблюдается усиление дифференциации функций составляющих его частей; 1
• части организма взаимодействуют между собой. 1

Спенсер выделил три подсистемы высокоорганизованного общества: 1 производительная подсистема, распределительная и регулятивная. 1 В каждой подсистеме существуют свои социальные институты. 1

Социальная эволюция, по Спенсеру, представляет собой часть «общего процесса эволюции». 2 Общество развивается от простейших форм к более сложным по естественным законам, которые носят объективный характер. 2 В ходе социальной эволюции происходит совершенствование институтов общества, усложнение их функций. 2