Суть магистрально-модульного принципа построения архитектуры ПЭВМ заключается в том, что компьютер состоит из функциональных блоков, взаимодействующих посредством общего канала — шины. 5

Магистраль (системная шина) — это набор электронных линий, связывающих центральный процессор, основную память и периферийные устройства воедино относительно передачи данных, служебных сигналов и адресации памяти. 1

Магистраль включает в себя три многоразрядные шины: 4

• Шину данных. 4 Используется для передачи различных данных между устройствами компьютера. 4
• Шину адреса. 4 Применяется для адресации пересылаемых данных, то есть для определения их местоположения в памяти или в устройствах ввода/вывода. 4
• Шину управления. 4 Включает в себя управляющие сигналы, которые служат для временного согласования работы различных устройств компьютера, для определения направления передачи данных, для определения форматов передаваемых данных и т. д.. 4

Благодаря модульному принципу построения потребитель сам может комплектовать компьютер нужной ему конфигурации и производить при необходимости её модернизацию. 1