Суть холистического подхода в науке заключается в том, что целое рассматривается как нечто большее, чем сумма его частей. 35

С холистической позиции весь мир — это единое целое, а выделяемые отдельные явления и объекты имеют смысл только как часть общности. 35

Некоторые особенности холистического подхода:

• Фокус на наблюдении за образцом в пределах его экосистемы. 2 Прежде чем изучать какую-либо часть образца, учёные наблюдают за ним в целом. 2
• Идея о том, что учёный является не пассивным наблюдателем, а участником системы. 2
• Определение состава и структуры изучаемого объекта на основе исследования среды, в которой он находится, без предположений о его строении. 1

Холистический подход подходит для исследований в областях, где характерны сложные нелинейные взаимодействия, например в экологии, биологии, физике и социальных науках. 2