Сущность метода измерения скорости света, разработанного Арманом Физо, заключается в использовании вращающегося затвора. 24

Экспериментальная установка выглядела так: 1 источник излучал свет, который направлялся точно в зазор между двумя зубцами шестерни. 1 После этого свет попадал на зеркало, отражался обратно и снова попадал на шестерню. 1 За это время шестерня совершала поворот, и свет мог больше не встретить промежутка и быть заблокированным. 1

Если знать, сколько зубьев и зазоров имеет шестерня, а также расстояние между зеркалом и шестерней, можно определить, как быстро последняя должна вращаться, чтобы снова пропустить возвращающийся луч. 1 Это число и позволит рассчитать, с какой скоростью движется свет. 1

Расчёты Физо дали результат в 313 000 километров в секунду. 2