Основные идеи теории эфира Христиана Гюйгенса:

1. Все мировое пространство заполнено тонкой неощутимой средой — эфиром, который состоит из очень маленьких упругих шариков. 4 Эфир также заполняет пространство между атомами, образующими обычные тела. 4
2. Свет распространяется последовательными толчками, а каждая частица эфира действует как передаточный центр. 1
3. Светящееся тело порождает колебания мировой всепроникающей среды эфира, и эти волны, распространяясь во все стороны, доносят свет до глаз наблюдателя. 1
4. Любая точка фронта волны сама является источником новых вторичных волн и фронтов (принцип Гюйгенса). 1
5. В труде «О причине тяготения» учёный ввёл особый вид «тонкой эфирной материи», состоящей из мельчайших частиц. 1 По мысли Гюйгенса, этот «гравитационный эфир» циркулирует вокруг Земли во всех направлениях с очень большой скоростью, а сила тяготения возникает из-за того, что при столкновении с частицами «гравитационного эфира» материальные тела получают импульс, направленный в сторону Земли. 1