Смысл эволюции заключается в развитии и совершенствовании всего живого, в приспособлении биологических организмов к глобальным изменениям в условиях проживания. 1

Причина эволюции — естественный отбор. 26 Это процесс отбора генотипов особей, наиболее приспособленных к данным условиям среды, и устранения генотипов особей, менее приспособленных к этим условиям. 6 Более приспособленные особи оставляют больше потомков, чем менее приспособленные. 6

К другим причинам эволюции также относятся генетический дрейф, поток генов и мутации. 24 Мутации увеличивают изменчивость в популяции за счёт появления новых аллельных вариантов генов. 4

В долгосрочной перспективе эволюция приводит к появлению новых видов путём разделения предковых популяций организмов на новые группы, которые не могут или не будут скрещиваться. 3