Разница между зависимым и независимым изобретением заключается в том, что зависимые пункты в патентной формуле уточняют и развёрнуто раскрывают информацию, указанную в главном (независимом) пункте, а также описывают возможные модификации изобретения. 1 Независимые пункты содержат сведения об объекте интеллектуальной собственности (или его части), которым необходима самостоятельная правовая защита. 1

Кроме того, зависимым изобретением называют изобретение, использование которого в продукте или способе невозможно без использования охраняемых патентом и имеющих более ранний приоритет другого изобретения. 4 Например, если формула такого изобретения отличается от формулы другого запатентованного изобретения только назначением продукта или способа. 4

Таким образом, зависимые пункты используются для описания вариаций изобретения, а независимые — для описания группы связанных изобретений. 5