Разница между языковыми семьями и группами заключается в уровне классификации языков.

Языковая семья — это крупная единица, в которую входят языки, восходящие к единому праязыку-основе. 2 Структура языковой семьи напоминает дерево: от «ствола», праязыка, отделяются и развиваются «ветви», ставшие хоть и родственными, но самостоятельными языками. 5

Языковая группа — это группа родственных языков, возникших из одного и того же источника — праязыка, имеющих общие черты грамматического строя, общие корни, аффиксы, лексические, фонетические соответствия и совпадения. 69

Таким образом, языковые семьи — более широкое понятие, а языковые группы — более узкое.