Разница между ягуарами и леопардами чёрного цвета заключается в особенностях окраса шерсти. 25

У ягуаров внутри округлых пятен имеются пятна поменьше, у леопардов же таких «розеток» нет. 4 На голове, животе и лапах у ягуара чёрные пятна сплошные, а на боках они имеют форму «розетки», в которой кольцевой рисунок окружает центральное тёмное пятно или несколько мелких пятен. 8 У леопардов шерсть тоже украшена розетками, но без пятен в центре, который, однако, несколько темнее общего желтоватого фона. 8

Такая необычная окраска получается из-за мутации гена, называемой меланизмом. 2 Избыток пигмента меланина приводит к тому, что мех животного становится чёрным. 2