Разница между ядерной и химической энергиями заключается в их происхождении и масштабе высвобождения.

Химическая энергия возникает в результате реакций между молекулами и атомами одного и того же или разных веществ. 3 Она проявляется в процессах превращения молекул, то есть в химических реакциях. 6 Энергия химических реакций измеряется электронвольтами. 6

Ядерная энергия содержится в атомных ядрах и выделяется при ядерных реакциях и радиоактивном распаде. 25 Ядерная энергия проявляется в процессах превращения атомных ядер. 6 Энергия ядерных превращений измеряется мегаэлектронвольтами, то есть она в миллион раз больше энергии химических реакций. 6

Ещё одно отличие заключается в том, что при химических реакциях не изменяется общее число ядер атомов и изотопный состав химических элементов, в то время как при ядерных реакциях эти параметры могут меняться. 9

Примеры использования химической энергии: аккумуляторы, продукты питания, бензин. 1 Ядерная энергия применяется в ядерной энергетике, ядерном оружии, на атомных электростанциях. 28