Разница между ядерной и цитоплазматической наследственностью заключается в том, что ядерная наследственность — это совокупность наследственной информации, содержащаяся в нуклеиновых кислотах ядра (в хромосомах), 14 а цитоплазматическая наследственность — это способность определённых структур цитоплазмы хранить и в дальнейшем передавать из поколения в поколение часть наследственной информации. 14

Ядерная наследственность определяет большую часть признаков организма и определяется генами хромосом. 5 Цитоплазматическая наследственность зависит от генов митохондрий и пластид. 5

Характерной чертой цитоплазматической наследственности является наследование по материнской линии, так как митохондрии и пластиды содержатся в большом количестве в яйцеклетке, поскольку там много цитоплазмы. 6