Возможно, имелась в виду разница между вычислением координат в полярной и декартовой системах.

В декартовой системе положение любой точки на плоскости однозначно определено двумя числами: первое — величина проекции точки на первую ось, второе — величина проекции на вторую ось. 4 Все координаты в такой системе — расстояния. 2

В полярной системе положение точки на плоскости задаётся двумя числами. 4 Первое — расстояние от точки до начала координат, второе — угол между зафиксированным лучом и отрезком, соединяющим точку и начало координат. 4 В такой системе одна координата — расстояние, а все прочие — углы. 2

Таким образом, разница заключается в том, что в декартовой системе все координаты — расстояния, а в полярной — одна координата — расстояние, а все прочие — углы.

При этом между полярной и декартовой системами координат есть связь: существуют формулы перехода между ними, которые позволяют преобразовывать координаты точек, уравнения кривых и т. д.. 45