Разница между встроенными функциями sum() и reduce() при суммировании списков заключается в том, что sum() ограничивает операцию одной, заранее определённой операцией, а reduce() позволяет указать свою собственную операцию. 1

sum() работает только для числовых типов и имеет специальный быстрый путь для суммирования небольших целых чисел. 25 Для любого нечислового типа нужно передать начальное значение. 2

reduce() будет работать с любым добавляемым типом, если во входных данных присутствует хотя бы один его элемент. 2 Это делает reduce более гибким инструментом для выполнения задач, требующих кастомных операций над данными, например, вычисления комбинированного результата из нескольких шагов или применения более сложных алгоритмов. 1

Таким образом, sum() предпочтительнее для простых операций суммирования, а reduce() — для задач, где нужно провести несколько шагов обработки данных и получить итоговое значение. 1