Разница между временной и пространственной обработкой сигналов в нервной системе заключается в том, как передаются сигналы разной интенсивности. 3

Временная обработка предполагает передачу сигналов возрастающей силы путём увеличения частоты нервных импульсов в каждом волокне (временная суммация). 3 Например, для всех сенсорных систем типичным является переход от тонической (длительной) импульсации на нижних уровнях системы к фазическим (коротким) пачечным разрядам нейронов высоких уровней. 1

Пространственная обработка связана с тем, что более сильные сигналы вовлекают в процесс передачи информации всё большее количество волокон (пространственная суммация). 3 Например, в зрительной коре расширено представительство информационно наиболее важной центральной ямки сетчатки при относительной редукции проекции периферии поля зрения. 1

Таким образом, временная обработка фокусируется на передаче сигналов во времени, а пространственная — на изменении представительства размера или соотношения разных пространственных частей сигнала. 1