Разница между «вполне» и «довольно» в русском языке заключается в их значениях:
- «Вполне» означает «совершенно, полностью, в полной мере». 3 Например: «Вполне готов», «Вполне определённый ответ», «Вполне достаточно чего-либо». 3
- «Довольно» может нести сравнительную количественную, размерную оценку, указывать на некоторую степень чего-либо. 4 Например: «Довольно молодой» (не такой уж старый), «Довольно-таки мал» (не так уж велик), «Довольно разный» (не так уж схожий). 4
Таким образом, «вполне» выражает более положительное отношение, в то время как «довольно» является нейтральным и может использоваться как с положительными, так и с отрицательными прилагательными. 1