Разница между внешней и внутренней познавательной деятельностью заключается в том, где и с чем она происходит. 3

Внешняя деятельность (практическая) реализуется в материальном пространстве с объективно существующими материальными объектами. 3 К ней относятся, например, манипулирование предметами, их механическая обработка, сборка и разборка, взвешивание, измерение, взаимное перемещение. 1

Внутренняя деятельность (мыслительная) протекает в идеальном плане психического отражения, осуществляется в виде образов, то есть нематериальных, вторичных предметов. 3 Основная особенность внутренней деятельности — её присутствие не в объективном физическом пространстве и времени, а в сфере идеального, умственного направления, в психике. 3

При этом внешняя и внутренняя деятельность имеют одинаковое строение: они побуждаются потребностями и мотивами, сопровождаются переживаниями и направляются целями. 2

Также существует взаимный переход между внешней и внутренней деятельностью: внешняя деятельность может переходить во внутреннюю (интериоризация), а внутренняя, в свою очередь, может переходить во внешнюю (экстериоризация). 25