В чем разница между визуальным и программным объединением ячеек в таблицах?

Возможно, имелись в виду различия между способами объединения ячеек в таблицах, которые используются для визуальных и функциональных целей.

Визуальное объединение направлено на эстетическое оформление таблицы, например, чтобы выделить разделы, объединяющие несколько строк или столбцов. skyeng.ru Для этого используются такие методы, как кнопка «Объединить ячейки» на главной вкладке или настройка формата ячеек. timeweb.com При таком способе в объединённой ячейке сохраняется только значение первой, остальные удаляются. timeweb.com

Программное объединение связано с функциональностью таблицы и позволяет объединить содержимое нескольких ячеек в одну, не потеряв ни одного значения. timeweb.com Для этого используются, например, функция «СЦЕПИТЬ» или символ «амперсанд». timeweb.com www.rbc.ru

Таким образом, разница заключается в том, что визуальное объединение фокусируется на внешнем виде таблицы, а программное — на её функциональности и сохранении данных.