Возможно, имелись в виду различия между версиями SQL Server Management Studio (SSMS), которые использовались для разных сред — локальных и облачных.

До выхода SQL Server 2016 года версия SSMS зависела от версии SQL Server: инструмент выходил в комплекте с новой версией SQL Server и обновлялся только вместе с ней. 2 Например, к SQL Server 2014 приходила SSMS 2014. 2

С выходом SQL Server 2016 SSMS стал доступен отдельно и начал получать обновления независимо от основных выпусков SQL Server. 2 Это позволило ускорить разработку и упростило использование лучшей версии SSMS, даже при работе со старыми серверами. 2

Кроме того, есть версия SQL Server, которая позволяет развернуть экосистему в облаке —  Azure SQL. 1 В этом случае обслуживание базы данных берут на себя дата-центры Microsoft, а пользователь может сосредоточиться на разработке клиентских приложений. 1