Разница между употреблением союза и частицы «как будто» заключается в их роли в предложении: 2

1. В роли частицы «как будто» используется для выражения неуверенности или предположения. 2 В таком случае его можно опустить, и смысл предложения от этого не поменяется. 1 Например: «Он делал это как будто не по собственной воле». 2
2. В роли союза «как будто» употребляется для выражения подобия или сравнения. 2 Перед ним ставится запятая, и если его изъять, предложение «сломается». 2 Например: «Он смотрел на неё, как будто она была единственной женщиной на свете». 2

Независимо от того, какой частью речи является «как будто», оно всегда пишется в два слова. 1