Разница между уникальным ограничением и индексом в PostgreSQL заключается в их назначении:

1. Уникальное ограничение (unique constraint) обеспечивает целостность данных, гарантируя, что все значения в указанных столбцах уникальны для всех строк таблицы. 3 Для этого на фоне автоматически создаётся уникальный индекс. 3
2. Уникальный индекс (unique index) — это индекс, который обеспечивает уникальность для столбца или набора столбцов. 3 Его создаёт пользователь с помощью команды CREATE UNIQUE INDEX. 3

Таким образом, уникальное ограничение основано на уникальном индексе, но сам индекс не ограничивает данные таблицы. 4

Уникальное ограничение рекомендуется использовать, когда нужно гарантировать целостность данных на уровне схемы базы данных. 3 Уникальный индекс используют в более продвинутых сценариях, например, для частичных индексов или индексирования выражений (что невозможно с уникальным ограничением). 3 Он даёт больше контроля над тем, как обеспечивается уникальность, и более гибок в ситуациях, когда ограничение не подходит. 3