Возможно, имелись в виду различия между устным (умственным) и письменным счётом в математике.

Устный счёт — это выполнение арифметических операций в уме, без использования вспомогательных средств, таких как калькуляторы или электронные устройства. 5 Приёмы устных вычислений разнообразны и индивидуальны. 4

Письменный счёт предполагает выполнение действий с использованием записей. 2 Письменные вычисления, в свою очередь, обычно однообразны и часто механичны. 4

Считается, что к письменному счёту нужно прибегать только в случае, когда сложно ограничиться только устным счётом. 2 При этом важно, чтобы у учащихся были хорошие навыки устных вычислений, так как успешная выработка письменных возможна лишь на их базе. 4