Разница между уменьшительно-ласкательными и усилительными формами прилагательных заключается в их значении:

• Уменьшительно-ласкательные формы выражают меньшую, смягчённую степень качества в субъективном освещении (например: смазливый и смазливенький, лёгкий и легонький). 1
• Усилительные формы могут иметь оттенок субъективного усиления качества (например: простенький и простой, паршивенький и паршивый). 1

И те, и другие формы прилагательного определяют качество с его наружной стороны, но не указывают на само качество, а выражают лишь его субъективную оценку. 1

Формы субъективной оценки образуются при помощи суффиксов, приставок или повтора (например: коротенький, огромнейший, бледный-пребледный, чистый-чистый). 2