Разница между указательным местоимением «это» и частицей «это» в русском языке заключается в их роли и употреблении:

1. Указательное местоимение указывает на предмет или на признак предмета и выступает как полноправный член предложения. 12 Например: «Это ошибка!» (местоимение выступает в роли подлежащего). 2
2. Частица не является членом предложения и легко опускается без влияния на смысл высказывания. 2 В качестве частицы «это» используется, например, в начале предложения после глагола-сказуемого, после местоимений или наречий в начале вопросительного предложения (откуда это…, где это…, кто это…). 2

Таким образом, основное отличие в том, что местоимения выступают как члены предложения, а частицы — служебные части речи, к которым не задаются вопросы от других членов предложения. 1