Разница между трансдисциплинарностью и междисциплинарностью заключается в уровне взаимодействия научных дисциплин. 12
Междисциплинарность связана с переносом методов одной научной дисциплины в другую. 1 При таком подходе цели остаются внутридисциплинарными, а «пространство» между дисциплинами прозрачно и не влияет на качество взаимодействия. 1 Например, о междисциплинарности можно говорить, когда различные дисциплины, взаимодействуя друг с другом, образуют новую дисциплину (биохимия или биофизика). 2
Трансдисциплинарность свойственна исследованиям, которые идут «через», «сквозь» границы многих научных дисциплин и выходят за их пределы на более высокий уровень, стоящий над конкретными дисциплинами. 2 Трансдисциплинарным исследованиям свойственно холистическое видение предмета изучения. 2 Такие исследования характеризуются переносом схем из одной дисциплинарной области в другую. 2
Таким образом, междисциплинарность фокусируется на взаимодействии внутри дисциплин, а трансдисциплинарность предполагает сотрудничество в едином межпредметном пространстве на «стыке» наук. 4