Разница между траекторией частицы и линией тока в гидродинамике заключается в том, что траектория относится к одной определённой частице, а линия тока — к совокупности различных частиц. 3

Траектория частицы — это маршрут движения отдельной частицы жидкости в пространстве. 1 Она показывает путь, который частица проходит за определённый промежуток времени. 12 Траектории могут пересекаться и быть запутанными. 1

Линия тока — это линия, проведённая через ряд точек в движущейся жидкости таким образом, что векторы скорости в этих точках в данный момент времени направлены по касательной к линии. 12 Линия тока описывает мгновенную характеристику потока, объединяет различные частицы жидкости и указывает направление их скорости в конкретный момент времени. 1 Линии тока не пересекаются ни сами с собой, ни друг с другом. 1

При установившемся движении линии тока и траектории частиц совпадают. 23 При неустановившемся движении, наоборот, обычно отличаются. 5