Разница между тезаурусом и глоссарием заключается в их назначении и структуре:

1. Тезаурус — это словарь, собрание сведений, полномерно охватывающие понятия, определения и термины специальной области знаний или сферы деятельности. 12 В нём указаны семантические отношения (синонимы, антонимы, паронимы и т. п.) между лексическими единицами. 12
2. Глоссарий — это список специализированных терминов и их определений, которые используются в рамках определённого предмета, книги или области изучения. 3 Это краткий справочник для читателей, которые могут столкнуться с незнакомыми терминами при чтении текста. 3

Таким образом, тезаурус позволяет выявить смысл не только с помощью определения, но и посредством соотнесения слова с другими понятиями и их группами, благодаря чему может использоваться для наполнения баз знаний систем искусственного интеллекта. 15 Глоссарий же содержит определения терминов из определённой области знаний. 5