Разница между терминами «космический корабль» и «космический аппарат» заключается в области применения.

Космический корабль (КК) — это вид космического аппарата, одна из основных задач которого — транспортировка людей или оборудования в верхней части земной атмосферы, то есть в ближнем космосе. 12

Космический аппарат (КА) — общее название технических устройств, которые используются для выполнения разнообразных задач в космическом пространстве, а также для проведения исследовательских и других работ на поверхности небесных тел. 12 К космическим аппаратам относятся, например, искусственные спутники Земли и другие небесные тела, космические корабли. 34

Таким образом, космический корабль — это конкретный вид космического аппарата, а космический аппарат — более широкое понятие, которое включает в себя различные типы устройств, предназначенные для работы в космосе.