Разница между терминами distinguish и discern заключается в их значении и контексте употребления. 3
Distinguish означает «различать, отличать, проводить различие, находить отличия». 26 Обычно используется в бытовом языке. 3 Например: «I could hardly distinguish anything in the morning mist» — «Я почти ничего не мог разглядеть в утреннем тумане». 2
Discern означает «различать, разглядеть, видеть, распознавать, усмотреть, отличать, усматривать». 5 Часто употребляется в религиозном или духовном контексте. 3 Например: «Some people find it difficult to discern blue from green» — «Некоторым трудно отличить синий цвет от зелёного». 1
Таким образом, distinguish больше связан с различием между двумя или более вещами, а discern — с восприятием и пониманием чего-то, что может быть не сразу очевидным. 3