Разница между теориями верхнего и нижнего уровня в методологии научного познания заключается в следующем:

1. Теории верхнего уровня (теории образования элементов) не содержат эмпирических гипотез. 12 Используемые в этих теоретических моделях понятия имеют статус категорий. 1 Эти теории имеют максимальную степень обобщённости и предполагают разработку теорий среднего уровня. 1
2. Теории нижнего уровня (теории причинности) используют объяснительные схемы, в которых понятия максимально нагружены эмпирически. 12 Данные теории направлены на выявление и объединение фактов, объектов воздействия или свойств в определённую целостность или комплекс. 1

Таким образом, теории верхнего уровня имеют более высокую степень обобщённости и не предполагают эмпирическую проверку, в то время как теории нижнего уровня направлены на работу с конкретными фактами и их объединением.