Разница между теоретическими аспектами и эмпирическими данными в научном исследовании заключается в следующем:

1. Предмет исследования. 24 Эмпирическое исследование изучает явления и зависимости между ними. 24 На этом уровне сущностные, глубокие связи не выделены в чистом виде: их представляют связи между явлениями, которые регистрируются в эмпирическом акте познания. 2 На теоретическом уровне знаний выделяются сущностные связи, определяющие основные черты и тенденции развития предмета. 2
2. Средства познания. 24 Эмпирическое исследование основывается на непосредственном взаимодействии исследователя с изучаемым объектом. 24 Для теоретического исследования такое взаимодействие не характерно: объект изучается опосредованно, а если и говорится об эксперименте, то это «мысленный эксперимент», то есть идеальное моделирование. 24
3. Характер используемых методов. 24 Методы эмпирического познания направлены на объективную характеристику изучаемого объекта. 2 Эта характеристика должна быть свободна от субъективных напластований. 2 Методы теоретического исследования направлены на фантазии и воображение субъекта, его особые способности и «профиль» его личностного познания. 2

При этом эмпирический и теоретический уровни познания взаимосвязаны: эмпирический уровень выступает в качестве основы, фундамента теоретического. 3 Гипотезы и теории формируются в процессе теоретического осмысления научных фактов, статистических данных, получаемых на эмпирическом уровне. 3