Разница между теоретическим и экспериментальным определением периода колебаний заключается в методе расчёта:

1. Теоретическое определение сводится к нахождению решения динамических уравнений, описывающих физическую систему. 1 Для линейных систем существуют стандартные математические методы, позволяющие это сделать, если известны физические уравнения, описывающие систему. 1
2. Экспериментальное определение предполагает использование часов, секундомеров, частотомеров, стробоскопов, строботахометров, осциллографов. 14 Также применяются биения, метод гетеродинирования в разных видах, используется принцип резонанса. 14 Для волн период измеряется косвенно — через длину волны, для чего применяются интерферометры, дифракционные решётки. 14