Разница между теоремой об изменении кинетической энергии и вторым законом Ньютона заключается в их формулировках и областях применения:

1. Теорема об изменении кинетической энергии утверждает, что в инерциальной системе отсчёта для материальной точки работа всех сил, действующих на точку, равна изменению её кинетической энергии. 3 Она устанавливает связь между работой и кинетической энергией. 4
2. Второй закон Ньютона устанавливает связь между массой, ускорением и силой, действующей на тело. 5 Формулировка закона: ускорение тела (материальной точки) в инерциальной системе отсчёта прямо пропорционально приложенной к нему силе и обратно пропорционально массе. 5

Таким образом, теорема об изменении кинетической энергии является иначе сформулированным вторым законом Ньютона. 14