Разница между темой и основной мыслью публицистического текста заключается в следующем:

1. Тема — это то, о чём говорится в тексте в целом: круг событий, явлений, проблем, понятий и т. п.. 3 Тема обычно выражается одним или двумя словами и указывает на общую категорию или направление мысли (например, любовь, война, дружба). 3
2. Основная мысль — это главный посыл, который автор хотел вложить в своё произведение, его ключевая идея. 2 Она определяет содержание и напрямую связана с темой. 2 Главная мысль обычно формулируется полным предложением и представляет собой конкретное мнение или вывод по данной теме. 3

Таким образом, тема задаёт направление или область, в которой будет развиваться текст, а основная мысль выражает специфическую идею или аргумент, который автор хочет донести до читателя. 3