Разница между свободными и связанными зарядами заключается в их способности перемещаться в электрическом поле. 5

Свободные заряды могут под воздействием электрического поля перемещаться за значительные расстояния. 3 К ним относятся электроны в проводниках, ионы в газах, заряды на поверхности диэлектрика, которые попали на него снаружи. 3

Связанные заряды не имеют этой возможности, их перемещение ограничивается структурой атома, молекулы, кристалла или неоднородностью строения вещества. 5 Например, заряды, которые входят в состав нейтральных молекул диэлектриков, ионы, закреплённые в узлах кристаллических решёток у положений своего равновесия. 3

Вещества, которые содержат только связанные заряды, называют диэлектриками, а те, в которых есть свободные заряды и они могут перемещаться по всему объёму, — проводниками. 1