Разница между свободноживущими и паразитическими видами червей заключается в их образе жизни и некоторых особенностях:

• Свободноживущие черви обитают в пресных водоёмах (песок, ил, водоросли) и на морском дне. 4 У них аэробное дыхание: они дышат всей поверхностью тела растворённым в воде кислородом. 1
• Паразитические черви обитают внутри организма хозяина, например в кишечнике. 12 Дыхание у них анаэробное (бескислородное). 1
• У свободноживущих червей три слоя мышц: кольцевые, продольные и косые (диагональные). 1 У паразитических особей выделяют только два слоя мышц: кольцевые и продольные. 1
• У свободноживущих червей покровы тела представлены однослойным эпителием, а у паразитических — тегументом, который препятствует перевариванию червя и позволяет ему жить в организме хозяина долгие годы. 1
• Свободноживущим червям свойственно прямое развитие, а паразитическим — с превращением (со сменой хозяина). 9