Разница между методами str() и decode() для преобразования байтов в строку в Python заключается в их назначении:

• str() принимает различные значения и преобразует их в строки. 3 При использовании этого метода необходимо указать аргумент кодировки, иначе могут возникнуть неожиданные результаты. 3
• decode() преобразует байтовые строки в обычные, используя известную кодировку, в которой были изначально закодированы данные. 12

Таким образом, str() используется для общего преобразования различных значений в строки, а decode() — для конкретного декодирования байтовых строк в строку с учётом определённой кодировки. 35

При этом для обоих методов важно правильно указывать кодировку, так как ошибки в кодировании могут привести к искажению данных. 1