Разница между старославянским и современным употреблением буквы «ь» заключается в её значении и функциях:

• В старославянском и церковнославянском алфавитах мягкий знак имел собственные названия — «;рь» и «ерь». 1 До XII века за ним закреплялся короткий гласный звук, который учёные считают похожим на короткое [и]. 3
• В современном употреблении буква «ь» фактически не обозначает никакого звука, но указывает на изменение предыдущего звука, на его сильное смягчение. 1 Также в некоторых случаях «ь» пишут после шипящих согласных, чтобы обозначить окончание, — как в словах «мышь», «тишь», «режь». 3

Ещё одна разница заключается в том, что в старину (например, в церковнославянском языке) «мужские» слова с шипящими «ч» и «щ» звучали и писались с твёрдым знаком «ъ», а теперь — с мягким (мечъ — мечь). 1