Разница между стабильными (устойчивыми) и нестабильными (неустойчивыми) концептами в лингвистике заключается в степени их устойчивости. 13
Устойчивые концепты имеют закреплённые за ними языковые средства вербализации, актуальны для мышления и общения, регулярно выражаются в языке. 13 Такие концепты общеизвестны, поскольку значения слов, которыми они передаются, толкуются носителями языка и отражаются в словарях. 1
Неустойчивые концепты не имеют закреплённых за ними средств вербализации, ещё формируются, глубоко личностны, редко или практически не выражаются в языке. 13
При этом в процессе развития общества, взаимодействия разных этносов, их языков и культур устойчивый концепт может перейти в категорию неустойчивого, и наоборот: неустойчивый концепт может стать устойчивым. 5