Разница между средней векторной и средней скалярной скоростями заключается в том, что они характеризуют разные аспекты движения. 19

Средняя векторная скорость — это скорость, равная отношению перемещения тела ко времени, в течение которого это перемещение было совершено. 1 Направление вектора средней скорости всегда совпадает с направлением вектора перемещения. 1

Средняя скалярная (путевая) скорость — это скорость, равная отношению пути, пройденного телом, ко времени, в течение которого этот путь был пройден. 1 В отличие от вектора скорости, который учитывает и величину, и направление движения, скалярная скорость фокусируется исключительно на пройденном расстоянии за определённый промежуток времени. 9

Таким образом, средняя скалярная скорость всегда больше или равна модулю средней векторной скорости: если путь равен модулю перемещения, то есть в случае равномерного прямолинейного движения, то средняя скалярная скорость будет равна средней векторной. 1 Если же путь больше модуля перемещения, то есть в случае неравномерного прямолинейного или любого криволинейного движения, средняя скалярная скорость будет больше средней векторной. 1